জানা গেছে, জ্যাক মা-এর এবারের আফ্রিকা সফর মূলত ‘আফ্রিকা বিজনেস হিরোস’ অনুষ্ঠানে অংশ নিতে। ইয়াহুর সহ-প্রতিষ্ঠাতা জেরি ইয়াংও একসঙ্গে হাজির হন এবং কাগামে বিশেষভাবে গ্রহণ করেন।
"আফ্রিকা বিজনেস হিরোস" ইভেন্ট হল আফ্রিকার একটি ফ্ল্যাগশিপ উদ্যোক্তা প্রোগ্রাম যা জ্যাক মা ফাউন্ডেশনের উদ্যোগে এবং আলিবাবা দ্বারা সমর্থিত। এটি একটি স্পার-অফ-দ্য-মোমেন্ট সফর নয়; এই ইভেন্টের পিছনে, যার খরচ প্রায় দশ মিলিয়ন ডলার, একটি প্রতিশ্রুতি রয়েছে যা বছরের পর বছর ধরে বজায় রাখা হয়েছে। জ্যাক মা ফাউন্ডেশন, আলিবাবার সাথে সহযোগিতায়, শুধুমাত্র আফ্রিকান উদ্যোক্তাদের স্পটলাইট করা নয় বরং বাস্তব আর্থিক সহায়তা প্রদানের লক্ষ্য। শুধুমাত্র সেরা দশটি ফাইনালিস্ট $1.5 মিলিয়নের পুরস্কার পুল ভাগ করবে।
যাইহোক, জ্যাক মা এবং জেরি ইয়াং ভূমিতে প্রেরিত সংকেতগুলির তুলনায়, এই তহবিলটি কেবল আইসবার্গের অগ্রভাগ হতে পারে।
সাত বছর আগে, জ্যাক মা, যিনি বাণিজ্য ও উন্নয়ন বিষয়ক জাতিসংঘ সম্মেলনের বিশেষ উপদেষ্টার উপাধি ধারণ করেছিলেন, ইতিমধ্যেই এই মহাদেশে পা রেখেছিলেন। এই অব্যবহৃত বাজারের মুখোমুখি, মা'র প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল চীনা পণ্যের প্রচার না করা। তিনি তার বক্তৃতায় স্পষ্টভাবে কথা বলেছেন: জ্যাক মা এবং আলিবাবা দ্বারা চালিত, রুয়ান্ডার কৃষি পণ্য যেমন কফি এবং মরিচ মরিচ সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ই-কমার্স প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে চীনা বাজারে প্রবেশ করেছে।
মা একবার একটি সাক্ষাত্কারে প্রতিফলিত করেছিলেন: "আফ্রিকা যাওয়ার আগে, মহাদেশে আমার ছাপ ছিল পশ্চাদপদতা এবং দারিদ্র্যের। কিন্তু পরিদর্শন করার পরে, আমি গভীরভাবে অনুপ্রাণিত হয়েছিলাম। কারণ আমরা কেবল আফ্রিকাকে কল্পনা করি, কেবল এটি টিভিতে বা সংবাদপত্রে দেখি।"
তিনি আরও বলেছিলেন যে তিনি বিশ্বাস করেন যে ভ্রমণ করা এবং বিশ্বের আরও অনেক কিছু দেখা অপরিহার্য। প্রতিটি দেশ এবং অঞ্চলে অনন্যভাবে উল্লেখযোগ্য কিছু আছে। বিভিন্ন জাতির বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতিকে সম্মান করার মাধ্যমেই আমরা প্রকৃত অর্থ খুঁজে পেতে পারি।